Ultra Guide es una de las nuevas zapatillas producidas por la casa americana de productos outdoor, The North Face. En esta oportunidad recibimos la zapatilla de parte de The North Face Chile para probarla en todos los terrenos posibles y lograr llevar el producto al límite.

Vamos al grano. A primera vista esta zapatilla tiene un aspecto retro, que nos hace recordar antiguos modelos de zapatillas. Fuera de esas nuevas tecnologías para hacerlas más ligeras, este modelo vuelve al upper con costuras y genero. Sinceramente se agradece, debido a que permite que el upper dure mayor tiempo. Finalmente si alguien logra correr 300 o 400 kilometros al mes, podría estar cambiando zapatillas cada 2 meses y si el upper no es duradero, es muy fácil pasarlo mal con ramas o piedras que entran a la zapatilla.

Primera impresión

La zapatilla es neutra y tiene una altura de 16mm en el taco y 8mm en la punta, lo que da un drop de 8mm. Un drop más bajo entregará una mejor sensación del suelo y evitará que tu pie se vuelta inestable. En mi caso, que soy pronador, es muy dificil encontrar zapatillas que logren mantener la geometría original. Con 160km recorridos con esta zapatilla, no he tenido problemas en cuanto a la pisada. La suela ofrece muy buen control del terreno y a la vez es flexible al correr. Sus menos de 300grs (272grm para talla 9US), son muy agradables para correr, por lo que después de varias horas corriendo no se siente el cansancio que uno podría tener al llevar una zapatilla pesada y se puede fluir con bastante calma en senderos en zig zag con tierra húmeda.

La suela es bastante agresiva para los modelos anteriores de TNF, lo que es un avance para la casa americana. El grip entrega suficiente agarre y lo mejor es que la suela cubre toda la planta de la zapatilla, lo que ayuda a mantener la suela pegada a la goma y a sentir que la zapatilla puede agarrarse en cualquier situación, incluso pisando con la mitad del pie, sobre una piedra o tronco

Ahora, el análisis en detalle:

• Distancia recorrida hasta el review: 161km
• Elevación acumulada: 6820[mts] app
• Horas totales: 18:36:00 app
• Terrenos de prueba: Single/Double track, bajadas técnicas, tierra húmeda, nieve, pasadas de río, quebradas, barro, cemento.

Cemento

Cada vez que queremos llegar a un sendero o un cerro, es más que seguro que atravesemos unos cuantos metros o kilometros de cemento. Aquí la zapatilla se comporta bien, pero se siente rígida, lo cual es lógico debido a que no es una zapatilla para cemento sino que para terrenos técnicos y senderos. Para un 50% trail y 50% sendero hay otros modelos que pueden comportarse mejor. Aun así la zapatilla se siente cómoda y responde bien pero al usarla en cemento estaríamos gastando innecesariamente la suela. Si te toca usar esta zapatilla en cemento, que no sea por más de 5km por tramo.

Barro

La primera prueba de esta zapatilla fue en el barro. El grip llamaba a llevarla al cerro a probar su agarre en condiciones de tierra cubierta por agua. Mientras la tierra se mantenga drenada la zapatilla ofrece un buen agarre pero al llegar a terrenos donde ya no hay mayor drenaje y el barro supera la linea donde comienza el upper, la zapatilla pierde agarre pero mantiene la posibilidad de controlar los deslizamientos. A diferencia de otros modelos de la casa americana, Ultra Guide permite mantener el control en momentos que la zapatilla se desliza por el barro. Es normal que una zapatilla llegue a un punto donde ya no agarrará más terreno (2 dedos de altura) y en este caso en bajadas con harto barro la zapatilla se comportó bien, permitiendo deslizar controlado en las bajadas y en otras oportunidades mantener el impulso en los planos.

Bajadas técnicas

Gracias al agarre que tiene estas zapatillas, es facil controlar la bajada y hacer los switch entre los arboles o en curvas muy cerradas. Su peso y suela ayudan a mover rápidamente los pies en la bajada y a no titubear a la hora de colocar el pie. Los deslizamientos son prácticamente inexistentes y en algunas oportunidad de tierra muy suelta es posible deslizar sin perder el control, aunque esto requiere de más técnica.

Nieve

Debido a que en Chile estamos en invierno es fácil llegar a terrenos donde podemos encontrar nieve. En estos casos la zapatilla responde bien en cuanto a agarre y deslizamiento, estas dos variables dependerán más de las condiciones de la nieve que de la misma zapatilla. Aun así, las bajadas con nieve pueden ser controladas y en algunas oportunidades podrás deslizarte sin quedar atascado, tan solo metes más el taco de la zapatilla y lograrás frenar.

Single track

El terreno más típico y amigable que podemos encontrar. En estos casos es donde la zapatilla muestra su mejor lado, entregando fluidez y rapidez en la pisadas, además de un buen control lateral cuando tomas curvas muy cerradas o pasas entre árboles. Gracias a su agarre, las subidas son bastante agradables y no se aprecia deslizamiento de la zapatilla.

El hecho de contar con una suela que tiene grip en toda su longitud y además en el centro de la zapatilla, permite que puedas ocupar las piedras con toda confianza al llegar a piedras grandes. No es necesario situar la punta del pie en una piedra, sino que podrías incluso ocupar su parte media para lograr el agarre, lo que permite obtener mayor velocidad en las bajadas.

Double track

Un típico double track es aquel camino rural cubierto de piedras y tierra donde a cada lado podemos ver marcas de huellas de auto. En estos casos la zapatilla responde bien cuando debemos intercambiar de linea para evitar alguna piedra o terreno resbaladizo o incómodo.

100 miles test

La primera postura se siente bastante cómoda, una zapatilla liviana que constrasta con su aspecto más tosco. Como es habitual, en TNF ocupo medio número más de lo que calzo, para evitar el choque de mis dedos con la punta de la zapatilla. En la primera salida la zapatilla es bien cómoda, aunque los primeros 5km pueden ser muy rígidos debido a que está nueva. Luego de los primeros 10K la zapatilla ya se amolda a tu pie y luego de eso no hay problemas de molestias por alguna costura o doblés. La zona del tobillo tiene un cómodo acolchado que favorece el movimiento del pie sin provocar roce en lo tendones, mientras en la parte superior tiene una protección sobre la lengua de la zapatilla, para minimizar la entrada de piedras o tierra.

A los 50km la zapatilla aun se veía como nueva.

Aquí alguna imágenes de como se ven las zapatillas una vez que alcanzaron las 100 millas.

Conclusiones

A pesar de tener mis dudas con volver a usar TNF, debo decir que me llevé una grata sorpresa. ¿Por qué tenía dudas?, Mi mejor experiencia con una zapatilla de TNF fue con la Single Track I, luego de ese modelo probé las single track Hayasa que no superaron los 160km y luego las Single Track II donde el upper disminuyó su duración respecto al primer modelo. En cambio el material de las Ultra Guide es hasta ahora el que ofrece mayor durabilidad.

Distancia estimada de cambio: 400km

Para mí este modelo es la evolución lógica de los modelos Rucky Chucky, Single Track I y Single Track II. A pesar que quizás esta no sea la evolución que pensó TNF.

Queda pendiente probar esta zapatilla en un scramble para saber como se comportar el grip en rocas. Resultaría interesante probarla en ese terreno donde pocas zapatillas logran un buen desempeño. Si logramos llevarla a un scramble decente actualizaremos la información.

[En la medida que vea cambios importantes iré actualizando las información]

Próximas fotos (200k, 250k, 300k, 350k, 400k)